「久々にパート勤めを始め、電車で通っています。ところが駅に入ると気分が悪くなり、めまいを感じるようになってしまいました。原因がわかりません。」こんな相談を受けました。

　寒い日が続くようでも春はすぐそこ。新生活に向けパートや仕事を始めてみようという方も多いと思います。でも、張り切って通勤しようとする矢先に駅で苦しくなる、というのは辛いですね。緊張もあるのでしょうが、実はパニック障害等の「こころ」の病気が原因として潜んでいた、という場合もあるので要注意です。例えば以前、電車に乗って息苦しさや目まい、不安感などを感じた経験はありませんか？また、過去のパート勤めでとても不愉快な思いをしたり、これから始める仕事が全く未経験で、知らぬ間に不安で一杯になっている、というようなことはないでしょうか。そんな気持ちや経験が、駅での不快な気分につながっているのかもしれません。大切なのは原因を特定して症状を取り除くこと。早めに専門医に相談し、すっきりと新生活を迎えてくださいね。

　「うつ病」というと一般的には責任感が強く、几帳面でまじめな人や、周りに迷惑をかけられないと感じている人がなりやすい「定型うつ病」と思われているようです。しかし「非定型うつ病」は、自分が悪いとは感じず他人のせいにしたり、ルールを守らないなど違うタイプの人に見られるといいます。

　この心の病気は仕事や家事はできないのに、遊びやショッピングなど楽しいことはできるので、以前は「怠けている」と思われていたようです。しかし、うつ病と同じようにやる気がない、疲れや倦怠感、集中力がなくなる、何をしてもつまらないという症状が見られたり、被害妄想に陥ったり悪化すると自殺を考えてしまうこともあるそうです。

　症状にも波があり、消えている日は楽しいことができるそうです。しかし昨日まで寝込んでいたのに、症状が現れないと翌日には遊んでしまうので、周囲との関係が悪くなることがあるようです。ちょっと怠け癖がある人でも仕方がないので会社に通ったり最低限家事はこなせるので、やらずに寝込んだり会社を休んでしまう場合は注意が必要といいます。もしかしたらと思い当たる点があったら、専門科の受診をおすすめします。

　この記事はこちらからの続きです。

　前回はパニック障害の発作のパターン、症状についてお話しました。今回は治療についてお話しましょう。

　抗うつ薬、抗不安薬そして行動療法の組み合わせで、95％以上の人がよくなります。ただし、治療する時期を逸しないことが重要です。パニック発作というのは、神経細胞間の伝達がうまくいかないために起こるものですが、異常な信号が長く送られ続けると、神経細胞そのものが異常をきたしてしまうからです。

　なお、医療機関では、パニック発作が身体疾患によって起きたものであるかないかの検査をします。甲状腺機能障害、胆石、心房細動からパニック発作のような症状が出ることもあるからです。血液検査、心電図検査はとても大事なことで、身体疾患によるものでないとなった後、治療が始まります。

　治療期間はというと、初期発作から発作がおさまるまでに1年から1年半かかり、その後2年くらい必要でしょう。小学校低学年の子どもの場合などは、薬がよく効き、成長期で正常な経路が発達しやすく、半年くらいで治ってしまうこともあります。

　「パニック発作かな」と思ったら、心療内科や神経内科の受診がベストで、身体疾患のチェックも重要なのです。ほとんどの人がすっかりよくなるというのは心強いことではないでしょうか。

　テレビで嫁姑問題をテーマにしたドラマをよく見かけますが、現実にこの悩みを抱えている人も多いそうです。互いに気を遣い良かれと思った行動も、相手が気に入らない場合もあり、例えば、みそ汁が熱いからと少しさまして出す気遣いをさめた食事を出すと被害的に受け止めてしまうこともあるそうです。

　年末年始の挨拶やお盆に顔を合わせる程度だと、うまく付き合っていけても一つ屋根の下で生活する場合、仲良くやっていこうとするのが無理な場合もあります。我慢やストレスの積み重ねで、いびったり冷たい態度をとったりと、相手を攻撃してしまうケースもあります。そうした日々を過ごすうち、相手の声を聞いただけでもドキドキしてしまうという症状が現れる人もいます。

　息苦しい、だるい、夜目が覚めてしまう、食べ過ぎてしまったり、逆に食欲がない、頭が痛い、しびれるなどの症状を感じたら、嫁と姑の関係が原因になっていないか振り返ってみる必要があるかもしれません。無理を続けていくと不安障害やうつ病につながり、寝込んだり、家事ができなくなってしまう場合もあるそうです。このような不調を感じたら一度専門科に相談してみてはいかがでしょう。

　「この時期は毎年気がふさぎます。特に今年は憂うつがひどいです。ずっと花粉症だと思っていましたが、原因は他にあるのでしょうか。」こんな相談がありました。

　今年も2月上旬からスギ花粉が飛び始めたそうです。花粉症の方はご自愛下さいね。ところでこの花粉症、免疫機能が過敏になって様々な症状を引き起こすものですが、実は神経症などの「こころ」の病気でも同様の症状が見られることが少なくないのです。

　例えば身体がだるく頭が重い、憂うつになる、元気がなくやる気が起こらない、食欲が低下する等はどちらにもみられる症状。一方で、夕方になるとどっと疲れが出る・・・晩御飯の用意が苦痛でメニューすら考える元気がないとか、残業になると疲労困憊して集中力が切れてしまう・・・というようなことがあれば、「こころ」の病気を疑ってみます。市販されている花粉症の薬で症状が改善するかどうか試してみるのも方法です。大切なのは全部が全部花粉症と決め付けないこと。気になる点は気軽に専門医へご相談下さい。

　どの仕事もなぜか長続きせず、転職を繰り返してしまうことはありませんか。スキルアップや待遇を良くしたい、上司と馬が合わず環境に恵まれないという理由もありますが、本人もその仕事を続けたいのに意図せず転職するケースもあるようです。

　疲れてしまい会社に行きにくかったり休んでしまう、すぐカーッとなり人間関係がうまくいかなかったり、周りが意地悪をするような気がするような感じがして、転職を繰り返してしまう場合、軽いうつ病、社会不安障害などの心の病気が原因の場合もあるそうです。また、やる気が出ない、イライラする、食欲がなくなり痩せてくるなどの症状が現れることもあります。注意欠陥障害などでは仕事でのミスが多く会社にいずらくなったり、適応障害の場合は、無理をせず環境を変えたほうが良いこともあります。

　会議や人が集まる場所で発表したり話すことができない社会不安障害で苦痛な日々を送っていた会社員が、心の病気を改善することで、同じ会社でも人が変わったように生き生きと働いているケースもあります。辛さを我慢して仕事に通う毎日を変えるためにも、早めに専門科を受診することをお勧めします。

　「子どもが第一志望の大学に合格しました。家族は大喜びですが、なぜか本人は思いつめたように沈んでいます。心配です。」こんな相談を受けました。

　合格したのに沈んでいるなんて、と不思議がられるかもしれませんね。でもこういった「こころ」の不調は、この時期少なくないのです。特に、合格こそ人生のゴールとばかりに勉強に打ち込んできたお子さんにとっては、今はどっと気が抜けた「荷下ろし」状況。実はこういった目的の喪失感が気持ちを不安定にさせ、知らないうちに「こころ」の病気になっていた、というケースは少なくありません。

　気分が落ち込み、食事も味気なく、夜眠れないとか、集中力が散漫になる等の症状が見られるようなら要注意。放っておけば、4月から本格的にスタートする新生活が大きな負荷になって一気に症状を悪化させる、というようなことも十分に考えられます。そうなってしまわないうちに、周りの方も気をつけてあげて、心当たりがあれば早めに専門医へ相談することが大切です。

　うつ病になると笑顔や会話がなくなるうえ、本人ができなくなった仕事を周囲が肩代わりしなくてはならないので、家族や職場の人たちの負担は相当なものになります。

　でも、治療を願って患者さんに「頑張って」と言うと、返って負担になることがあるのはずいぶん知られてきましたね。気晴らしに旅行に誘ったりしがちですが、患者さんは「NO」と言えない人が多いので出かけ、疲れて悪化してしまうことも。

　「うつ」には様々な状態があって、マニュアルどおりには行きません。症状・種類・程度に合わせた対応が必要です。医師とよく相談し、家族と、職場や学校が一体になって見守りましょう。

　いずれにしても、治療期間を設定せず自然に良くなる家庭を尊重することが大切です。

　「生真面目で手抜きができない性格です。最近は他人のだらしなさにも我慢できず、PTAやパート先で衝突してしまうこともあります。」こんな相談が・・・

　何かにつけて細かなことにまで神経が行き届く繊細さは、几帳面な性格の美点の一つ。ただ、それも度を越すと、自分にも周りにも厳しくなり過ぎて、お互い嫌な思いをしてしまう、というようなケースも出てきそうですね。自分の中で「これは度を越しているわ」と気付いた時、すぐに止めることができれば大丈夫ですが、度を越していると分かっていながら、周囲や自分の失敗、だらしなさにどうしても我慢ならないという場合はご用心、その気持ちのとらわれの背後に、軽度のうつ病や強迫性障害などといった「こころ」の病気が潜んでいるかもしれません。これは主にお薬で治療します。カウンセリングや認知行動療法が有効な場合もあります。一番のポイントは専門医への早期の受診。症状がこじれ、治りにくくなってしまわないうちに、なるべく早くご相談下さいね。

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　充実したセカンドライフを送るために夫婦でどんなことに注意すれば良いでしょうか？

　退職後、最初の１〜２ヶ月は旦那さんも何か趣味を見つけようと庭いじりや盆栽など趣味的なことに挑戦します。しかし、3ヶ月もすれば飽きてしまい、奥様とうまくコミュニケーションがとれず家に居辛いという状況が襲ってきます。

　女性の側から見ると、今までは朝夕のご飯の支度をしていればすんでいたのが、家事の合間の自由な時間も一緒にいることになります。

　旦那さんは居間で寝そべっているだけでなく、「部屋が汚れている」など細かく家の中の問題点を指摘し今までのように「お茶をだせ」「飯はまだか」など命令的な態度でいるとトラブルの原因になります。

　このような対処法として、だんなさんを有効に活用することが大切です。家庭という組織の中では奥様が社長です。旦那さんは新入社員と同じようなレベルと言えます。圧倒的な家庭内の知識・情報を持つ奥様が旦那さんを教育していくことは赤ん坊を育てるよりも難しくありません。

　まずは、旦那さんに簡単な仕事から与えてください。食後の食器を流しに持ってきてもらうことから始め、次に窓ふきをさせる。徐々に家事のレベルを上げていき、家庭の良きパートナーを育てることが夫婦円満になる秘訣の一つだと言えます。